一个单亲妈妈因为儿子失踪到洛杉矶警局报警，警察受理了案子。转眼五个月过去，女人的儿子杳无音信，女人每天都在煎熬中度过。这天警局突然通知她称她儿子找到了，女人喜极而泣。次日女人跟警局去火车站接儿子，可当她看到警察找回来的小男孩时发现男孩并不是自己的儿子。警察却斥责她，坚持认定那就是她儿子。很快一大群记者蜂拥而至，女人被迫和男孩合影，报纸很快刊登出夸赞洛杉矶警方的文章。女人把男孩带回家，发现男孩比自己儿子矮了七公分。女人到警局解释男孩确实不是自己儿子，她希望警方继续搜寻自己的儿子。警方勃然大怒，找到医生发表声明称男孩变矮是因为脊椎病变，还怒斥女人就是不想负责任想遗弃孩子。女人百口莫辩，随后她找了儿子的牙医和老师作证，警方气急败坏把她当成精神病强行关进监狱。随后警方无意间从农场带回一个少年，少年对警方坦白了一个惊天秘密。他的表哥是个变态杀人狂，曾抓了十几个男孩关进农场然后一个个杀害。审讯警察拿出一沓失踪男孩照片让少年辨认，少年认出其中好几个，其中就有一个正是女人的儿子